32 yaşındaki forvet Vedat Muriqi, Kosova Milli Takımı’nın tarihinde ilk kez Dünya Kupası’na katılma hedefi doğrultusunda bu hafta Slovakya ile oynayacağı Avrupa play-off yarı finali öncesinde büyük heyecan yaşıyor.
Vedat Muriqi, 2016 yılında Kosova Milli Takımı’nda forma giymeye başlayarak ülkenin futbol yolculuğunun başından beri bu sürecin bir parçası oldu.
Aradan geçen yaklaşık on yılın ardından Mallorca’nın yıldız golcüsü, 2026 Dünya Kupası’nda yer almayı sabırsızlıkla bekliyor. Kosova’nın bu hedefe ulaşabilmesi için Avrupa elemeleri play-off aşamasını geçmesi gerekiyor. Bunun ilk adımı, Slovakya deplasmanındaki yarı final maçı olacak. Bu maçın kazanılması halinde Kosova, final için Priştine’de Türkiye veya Romanya ile karşılaşacak. Kosova’nın bugüne kadarki en büyük sınavı öncesinde takım kaptanı ve tüm zamanların en golcü oyuncusu Muriqi, FIFA’ya açıklamalarda bulundu.
FIFA: Kosova, tarihinde ilk kez en büyük sahnede yer almak istiyor. Bu, bu kadar genç bir takım için ne ifade ediyor?
Vedat Muriqi: Bizim sadece on yıllık bir geçmişimiz var; futbol açısından bu neredeyse hiçbir şey. Buradayız çünkü elimizden gelen her şeyi vermek ve Dünya Kupası’na katılmak için mücadele etmek istiyoruz. Bu bizim için büyük bir fırsat. Tüm ülke büyük bir heyecan içinde, herkes çok mutlu. Kişisel olarak da bu benim için çok özel. Bu yıl 32 yaşına giriyorum ve hayallerimden biri Kosova’yı bir Dünya Kupası veya Avrupa Şampiyonası’nda temsil etmek. Bu, kariyerim için çok önemli bir an olurdu.
FIFA: Şu ana kadarki eleme sürecinde Kosova sadece bir kez mağlup oldu. Bu sizin için sürpriz miydi yoksa her zaman bu seviyede oynayabileceğinizi düşünüyor muydunuz?
Vedat Muriqi: Tek yenilgimizi İsviçre’ye karşı ilk maçta aldık. Açıkçası neyin yanlış gittiğini tam olarak bilmiyorum. 20 dakika içinde dört gol yedik ve maçı 4-0 kaybettik. Bu çok zor bir durumdu. Bazen nasıl toparlanacağımızı düşündük ama teknik direktör Franco Foda doğru kararları aldı. Kadroyu ve sistemi değiştirdi. Hepimiz bireysel olarak işimize odaklandık ve ikinci maçta Gyökeres, Isak ve Elanga gibi oyunculara sahip İsveç’e karşı çok daha iyi oynadık. İç sahadaki galibiyet bizim için çok önemliydi ve bize büyük bir motivasyon sağladı.
Daha sonra Slovenya ile berabere kaldık, ardından İsveç’i ve tekrar Slovenya’yı yendik. Kendimize inanmaya başladık. İsviçre’ye karşı kaybetmemiş olsaydık daha da güzel olurdu ama bizim gibi bir ülke için grubu ikinci sırada bitirip play-off’a kalmak büyük bir başarı. Bunu sakinlikle karşılayıp takım olarak gelişmeye devam etmeliyiz.
FIFA: Slovakya maçı hakkında ne düşünüyorsunuz?
Vedat Muriqi: Onların oyununu ve organizasyonunu dikkatle takip ettim. Teknik direktörleri Francesco Calzona’nın taktik değişikliklerden çekinmediğini biliyorum. Napoli’de uzun yıllar yardımcı antrenörlük yaptı ve taktik açıdan çok bilgili. Slovakya ile çok iyi bir iş çıkarıyor.
Kadrolarına baktığımda David Hancko’ya karşı oynadım. Lazio’da Denis Vavro ile birlikte oynadım ve Inter’de oynarken Milan Škriniar’a karşı mücadele ettim. Diğer stoper Martin Valjent takım arkadaşım, ayrıca Stanislav Lobotka da çok değer verdiğim bir oyuncu.
FIFA: Bu maçın ötesini düşünüyor musunuz? Priştine’de bir final hayal ediyor musunuz?
Vedat Muriqi: Hayal kurmak her zaman güzeldir. Her şey için. Ben hâlâ hayal kuruyorum. Bugüne kadar çok hayal kurarak buraya geldim. Ama buna fazla takılmamaya çalışıyorum. Çünkü kazanırsak ve final maçı evimizde olursa, bu eşsiz bir futbol şöleni olur. Tüm ülkenin desteğini arkamızda hissederiz. Ancak Slovakya deplasmanında oynamak kolay olmayacak. Zor bir görev ama imkânsız değil. Finale kalırsak Türkiye çok güçlü bir rakip olur. Romanya da öyle; daha önce defalarca karşılaşıp hiç yenemediğimiz bir takım.
FIFA: Kosova’yı bir Dünya Kupası’nda temsil etmek sizin için ne ifade eder?
Vedat Muriqi: Kosova ile Dünya Kupası’nda oynamak benim için kariyerimi sonlandırmanın en güzel yolu olurdu. Her şeyimi verdiğimi söyleyebilirim ve sonra kramponlarımı asabilirim. Ne kadar daha oynarım bilmiyorum. Arkadaşlarımla da bunu konuşuyorum. Artık maçlardan sonra sadece dinlenmek istiyorum. Sahada her şeyimi veriyorum. Eskiden daha enerjiktim ama şimdi toparlanmam daha uzun sürüyor. Yine de açlığım ve isteğim var. Dünya Kupası’nda oynamak, ardından iki yıl sonra Avrupa Şampiyonası’na katılmak isterim. Ama gerçeklerle de yüzleşmek gerekir. En büyük hayalim, kariyerimin zirvesine Dünya Kupası’nda ulaşmak. Sonrasında futbolu bırakmaya karar verirsem, hayalimi gerçekleştirdiğimi bilerek çok daha huzurlu olurum.
