İtalya Milli Futbol Takımı, Dünya Kupası play-off finalinde Bosna-Hersek millî futbol takımı ile oynayacağı kritik karşılaşma öncesinde Zenica’ya geldi. Teknik direktör Gennaro Gattuso, olası bir başarısızlığı düşünmediğini ve tüm sorumluluğu üstlenmeye hazır olduğunu söyledi.
İtalyan ekip, maçın oynanacağı Bilino Polje Stadyumu’nda kısa bir antrenman gerçekleştirdi. Yarın oynanacak karşılaşma, Kanada, ABD ve Meksika’da düzenlenecek Dünya Kupası’na katılım için belirleyici olacak.
Basın toplantısında konuşan Gattuso, fiziksel olarak güçlü ve deneyimli bir rakiple karşılaşacaklarını belirtti. “Rakibimizin kalitesinin farkındayız. Hedefimize ulaşmak için tüm İtalya’nın desteğine ihtiyacımız var,” dedi.
Olası bir elenme ihtimaliyle ilgili soruya ise Gattuso, “Bunu düşünmüyorum. Tüm sorumluluğu üzerime alırım, ancak şu anda sadece maça odaklanmalıyız,” yanıtını verdi. Ayrıca saha koşullarıyla ilgili eleştirilerin bahane olduğunu ifade etti.
Gattuso, Bosna-Hersek Teknik Direktörü Sergej Barbarez ve takım kaptanı Edin Džeko için de övgü dolu sözler kullandı. Džeko’yu “büyük bir oyuncu ve insan” olarak nitelendirdi.
İtalya kaptanı Gianluigi Donnarumma ise karşılaşmanın kariyerinin en önemli maçlarından biri olduğunu söyledi. “Tam konsantrasyonla oynamalıyız. Zor bir maç olacak ama istediğimiz sonucu alabileceğimize inanıyoruz,” dedi.
Bosna-Hersek, play-off finaline Galler’i penaltılarla eleyerek ulaşırken, İtalya Kuzey İrlanda’yı 2-0 mağlup ederek finale yükseldi. İki takım arasındaki geçmiş karşılaşmalarda İtalya üstünlük sağlarken, Bosna-Hersek tek galibiyetini 1996 yılında Saraybosna’da elde etti.
Gattuso, Zenica’daki atmosferin zorlu olacağını vurgulayarak, takımının yalnızca sahadaki mücadeleye odaklanması gerektiğini sözlerine ekledi.